인터넷 방송 중 반려견을 때리는 등 학대해 논란을 빚은 유튜버가 경찰에 소환돼 조사를 받았다.

인천 미추홀경찰서는 동물보호법 위반 혐의로 유튜버 A(29)씨를 불구속 입건했다고 12일 밝혔다.

A씨는 지난달 26일 '유튜브'(YouTube)를 통해 인터넷 개인방송을 하던 중 자신의 반려견을 침대에 내던지고, 머리를 손바닥으로 수차례 때리는 등 학대한 혐의를 받고 있다.

이 방송을 본 누리꾼들은 A씨의 인터넷 방송 게시판에 '동물협회에 신고하겠다', '당신은 동물 학대로 곧 경찰서에 가게 될 거다' 등 비판 댓글을 달았다.

실제로 생방송으로 학대 상황을 목격한 누리꾼들의 신고로 경찰이 출동했지만, A씨는 "내 강아지 때린 게 잘못이냐. 내 훈육 방식"이라며 경찰을 돌려보내기도 했다.

동물보호단체인 동물자유연대도 사건 발생 나흘 뒤 경찰에 고발장을 제출했다.

구독자를 3만명 이상 보유한 유튜버인 A씨는 이달 초 경찰에 출석해 조사를 받았으며 혐의 사실을 대부분 인정했다.

A씨의 범행 장면이 담긴 영상은 개인 유튜브 채널에서는 삭제됐지만, 방송 캡처본이 온라인에 확산하면서 논란이 일었다.

논란이 커지자 A씨는 인터넷 방송을 통해 사과 입장을 밝혔지만, 비난 여론은 가라앉지 않았다.

청와대 국민청원 게시판에는 해당 유튜버를 동물 학대로 처벌하고, 동물보호법을 강화해달라는 내용의 청원도 올라왔다. 해당 청원은 이날 오전 9시 현재 14만6천여명의 동의를 받았다.

인천/남용우 기자 nyw@hyundaiilbo.com