겸손만이 만인의 평화를 위해 장애가 되는 모든 것으로부터 자유로울 수 있다. 자랑스럽게 생각하면 할수록 더욱더 약하게 되고 겸손하게 생각하면 할수록 더 강하고 굳건하게 설수 있다.
모든 유혹은 오만으로부터 오기 때문에 유혹으로부터 자신을 보호하기 위해서는 겸손할 필요가 있다. 겸손만이 이런 이기적이고 오만한 유혹을 물리치고 환희와 행복을 느끼게 한다.
겸손하지 않고는 사업도 성공할 수 없다. 여기서 성공은 단순히 돈만 많이 버는 기업이 아니라 고객들로부터 신뢰와 사랑을 받는 기업을 말한다.
일본의 음식업계에서 판매 1위는 맥도널드이지만 매력도 1위는 모스버거이다. 매력도란 돈도 많이 벌지만 고객으로부터 존경과 사랑을 받는 기업을 말한다. 모스버거가 이같이 존경과 사랑을 받는 것은 창업자(1978)가 물려준 겸허함과 솔직함 때문에 가능했다.
창업자는 겸허함을 몸으로 실천하도록 가르쳤다. 사람이 위로 올라가면 고객들에게 의자를 뒤로 젖혀 허세를 부리는데 그렇게 하지 말고 오히려 의자를 앞으로 숙여서 몸을 작게 웅크리라고 가르쳤다.
스타박스가 세계적인 기업으로 성장하게 된 것도 단순히 고객에 봉사하는 커피비즈니스를 하는 것이 아니라 커피를 봉사하는 고객위주의 고객에 우선하는 비즈니스를 하기 때문이다. 스타박스의 비즈니스 모델은 전적으로 최상의 고객서비스를 우선으로 한다.
진정한 교육은 독창성과 창의성을 길러주는데 있다. 타이거 마더의 창의교육으로 유명해진 예일대학의 중국계 에미 추아 교수는 중국의 우월주의가 교육의 창의성과 독창성을 망친다고 했다.
자녀들은 부모가 원하는 전공을 선택한데다 교수 말이 무조건 옳다는 믿음 때문에 나만의 독창적인 생각을 할 수 없게 만든다고 했다. 나만의 독창성을 발휘하기 위해서는 비판하는 능력과 권위에 복종하지 않는 자세가 필요한데 그렇지 못하다는 것이다.
유태계 남편은 어릴 때 저녁식사 자리에서 부모와 정치, 경제, 환경 등에 관한 폭넓은 이야기를 나누었다. 그런데 우리는 밥을 빨리 먹고 숙제하러 가기에 바빴다.
6,7세라도 어른 대접을 하면서 토론에 끌어들여야 하는데 그렇지 못하다는 것이다. 최고의 타이거 맘은 무조건 암기식 교육을 통해 성적을 높이는데 있는 게 아니라 아이들이 각자 자신의 재능을 발휘할 수 있도록 도와주는데 있다고 했다. 유태인이 위대한 것은 겸손에 근거한 탈무드 교육 때문이다.
유대인 교육의 핵심은 가정교육에 근거한 토라(영성)교육, 인성교육(대가족) 그리고 탈무드(지혜)교육이다. 유대인은 대화하는 가정에서 태어난다.
우리에게도 잘 알려진 현각스님은 유대계 한국 스님이다. 그는 9형제 중 7번째로 태어났다. 이들 형제들은 매일저녁 식사를 함께 하면서 대화를 나눴다. 매일 저녁 2시간 정도는 함께 이야기를 나눴다고 했다.
유대인의 최대목표는 노벨상과 같은 가변적 지식이 아니라 토라와 탈무드라고 불리는 지혜교육이다. 탈무드 교리는 당신을 칭찬하는 사람을 될 수 있는 한 멀리하고 당신을 비판하는 사람을 될 수 있는 한 가까이 하도록 힘쓰라고 가르친다.
3. 겸손의 방법
겸손은 배움을 통해 습득된다. 겸손을 배우기 위해서는 무엇보다도 무의시적으로 자신의 마음속에서 울어 나오는 오만한 생각을 버리도록 노력해야 한다. 겸손해 지기 위해서는 자신의 약점을 겸허하게 수용하고 다른 사람의 약점에 대해서는 인내가 필요하다.
뿐만 아니라 자신의 약점이나 문제점을 시정하기 위해서는 개방적인 태도를 취해야 한다.
겸손을 실천하기 위해서는 대중 앞에서 아무것도 숨길것이 없고 아무것도 자랑할 것이 없는 것 같이 사는 태도가 필요하다.
겸손만이 만인의 평화를 위한 여정에서 장애가 되는 모든 것을 무력화 시킬 수 있다.
◇ 필자
이상철
중앙대학교 신문방송학부 명예교수
